After being recognized by my parents as a child prodigy and genius songwriter, they nurtured my talents, and, at the age of 13, I was admitted into the Royal Academy of Music – specializing in composition – for tuition and grooming under some of the world’s best teachers. In my second year, I founded Edward’s Operation, and, after a short run of gigs in high-profile London venues, we were discovered by an A&R man from Patient Records. Our debut album was quickly certified platinum and three of the five singles taken from it reached number one on both sides of the Atlantic, as well as soon-to-be home Japan. We toured the world, performing at Carnegie Hall, the Royal Albert Hall, and all the world’s major stadiums, grossing more than McCartney, the Stones and U2 combined. We are the recipients of several Grammy Awards, including Best New Act, Best Album, Best Single, and I personally have been awarded the Genius Songwriter Award no less than thirty-three times.
Last year we were inducted into the Rock and Roll Hall of Fame, an honor never before awarded to an act so early on in its career.
It has been a wonderful start to our musical activities. So many honors, so many accolades; and this is only the beginning… at least, in my FANTASY WORLD!!!!
But for those of you interested in the far more mundane events of my REAL life, please read on…
I came to Japan the same year I graduated university (King’s College, University of London, majoring in French with a minor — and a diploma! — in Theology) and have spent my time in Japan engaged in a broad variety of occupations: conducting wedding ceremonies; translating (French and Japanese to English); making subtitles for movies and TV shows; acting in movies, TV commercials, dramas and reconstruction dramas; narration work; and teaching English in a variety of institutions. Edward’s Operation was formed in May, 2003, and after three months of rehearsals, we performed our first gig at The Fiddler, a British-style pub in Takadanobaba, Tokyo, on August 20, 2003.
As for influences and all that kind of thing, well….. (Pause for deep breath…) Before my appreciation of the Velvet Underground there was the Beatles, and before even the Beatles, there was Queen, and all the glam rock stuff I saw and loved (especially the incredibly cool special effects of the 70s!) on Top of the Pops, which I began to watch at a pretty young age.
I remember Paper Lace, Slade, Suzi Quatro, The Sweet (I clearly remember watching – and loving – Sweet’s Block Buster and The Ballroom Blitz, both 1973, which makes me 7, I guess…), and, far more importantly, Queen, whose single (and accompanying video) Bohemian Rhapsody blew me away (the first of many blowings away!)…
For the sake of completion, I must say that even before I encountered rock/pop, there was classical! My parents, who only owned about ten different records, exposed me to Ravel’s Bolero while I was still in the womb… And my elementary school teachers (Headmaster Mr. Murdoch and his wife, who also introduced me to cheese fondu!) played the amazing “Sorcerer’s Apprentice” by Dukas at morning assembly every day for a week, and I formed a profound love of orchestral music which is undiminished to this day. In fact, I love classical almost as much as rock… Or maybe a little more… I can’t quite decide! (Can’t get into jazz much, however, which I regard as a great failing of mine!)
After Queen, there was the Beatles, introduced to me by friend and classmate Tim Greaves when I was 11. It took me a little while to appreciate their worth, but when I finally got it, I was bitten hard, and went deep, deep, deep into Beatlemania! So deep, in fact, that for a while it was difficult for me to accept that any other artist could be worth listening to!
I was very interested in the Stranglers, but it was the “rebel/punk” clique listening to that kind of thing (at school), and the conservative young me, not wishing to be “tainted by association,” listened to it from afar while feigning disinterest! No such issues now, of course! In fact, even before being exposed to this great band at school, I had “discovered” them by myself a year or two earlier. I had at some tender age (probably 11 or 12) purchased for, if memory serves me correctly, about twelve or fifteen pounds (using all my savings!) a Waltham (now defunct!) cassette recorder, which I used to record random songs off the radio, and (it must have been) in 1978, I recorded (whether by accident or design I can’t remember) the great Stranglers’ song “Something Better Change,” which I proceeded to listen to over and over again, tirelessly, in my bedroom! One day my dad walked in, and with a hint of disgust in his voice, said to me, “You don’t like punk, do you?!” To which I replied: “What’s punk?” I mean, I was only 12 (or so): I’d never heard the word before! I don’t think the Stranglers would classify themselves as a punk band, but now I can say unequivocally that I sure as hell like the Stranglers!!
Man, I loved that cassette recorder, and filled up tape after tape of random songs by random bands: Abba, Manhattan Transfer, all kinds of stuff! I still have all those tapes, too, somewhere…!
I also used it to record my own songs. My parents bought me my first guitar for Christmas 1980 (I wanted a folk, but they bought me a classical… Oh well…), with a simple guitar chord book. The instant I could play those first three chords (D, C, G) I wrote my first ever song: In the Desert. As I learnt new chords, I wrote new songs as a way to practice and remember those chords. Eventually I bought another cassette recorder and would use the two together to create “4-track” recordings, playing and singing the backing tracks onto tape 1, and then playing it back and adding lead vocals and guitar solos or “bass” parts, and capturing the entirety on cassette player 2. Later on, all those recordings were to be an invaluable memo…!
Rewinding a little… The next big blowing away was in 1979, when, while on family vacation in North Wales, every now and then I would catch snatches of Tubeway Army’s “Are Friends Electric?” on the radio. Every time I heard a strain or two of that synth, I was literally transfixed with excitement…
It was Bowie – and more specifically the 1980 album Scary Monsters and Super Creeps – that opened up a whole new world for me. What an amazing guitar sound on that album! Ashes to Ashes: what a truly orgasmic aural experience! What a great body of work he left behind. What a genius that man was. I cried for two days when he died.
In the chronology of my musical education, it is here that the Velvet Underground makes its appearance…
And then, very shortly after that, I had another epiphany: classmate (and now professional opera singer) Andy Rupp left his copy of Jethro Tull’s “Heavy Horses” lying around, so, intrigued by the cover, I listened to it secretly while he wasn’t aound! Wow! Amazing! Got very deep into Tull; and still am. Ian Anderson…! Another genius added to my pantheon of heroes!
Next up: The Monochrome Set (courtesy of Jolyan de Fossard in the year below me): blown away again!
Since then, I have listened to, and love, just about everything. This includes such bands as the Police, Dire Straits, Rolling Stones, U2, Pistols, Kinks, Animals, Caravan, ELP Pink Floyd, King Crimson (love a good bit of prog!), Depeche Mode, John Foxx, Add N to (X) (love a good bit of electro!), Led Zeppelin, Radiohead, Coldplay, ACDC, REM, Zappa, Dandy Warhols, Hendrix, Neil Young, Joni Mitchell, Doors, Eagles, Simon and Garfunkel, Stevie Wonder, Laurie Anderson, Rush, P-Model, Polysics, Kitarou, Kraftwerk, Les Rita Mitsouko, Brassens, Gainsbourg, Jean-Michel Jarre, and all the rest! Too many to mention!
At school, I began violin lessons at age ten, and continued till the end of high school. I passed Grade 5 (but I was never much good at it – too many other things vying for my time and energy…). I took piano lessons for 18 months and passed Grade 1… which I actually regard as one of my life’s greatest achievements, as I completely lacked the coordination to be a piano player! I passed Grade 4 Singing, and Grade 5 Theory of Music. I was in the school choir for nine years and in the orchestra (second violin!) for most of my school career.
Yes, it was definitely Top of the Pops that started me on my journey to rock superstardom! I remember making a fake mic out of material that I stuffed and sewed together with a piece of string hanging out of it, so that I could mimic all my (glam) rock heroes. And at one stage, I started copying down the position of each single in the charts so I could learn what position the songs occupied. And I couldn’t understand why that position kept changing! I soon gave that up as an impossible task!
I have been a dietary vegan since 1991 and am a member of the UK Vegan Society and Friends of the Earth, to whom I donate a small sum each month. I studied qigong and taijiquan (tai chi) with Guo Liang for ten years (in Tokyo) and still like to meditate when I have time. For someone so conservative, I’m a real hippy!
I will continue with my day job(s) until our debut album achieves sufficient sales (ten million units should do it) and Edward’s Operation achieves worldwide renown! Hopefully then we’ll be able to fund the recording of our second album without the fear of going completely bankrupt! With five hundred or so (great!) songs in the bag, there’s plenty to choose from, and plenty of albums waiting to be recorded. I hope to get as much of it out as I can before I get too old to get out of bed in the mornings!
クリス
幼少時に両親は私を天才的な作曲家と認めて、その才能を数年にわたって注意深く伸ばしてくれた。13歳の時にThe Royal Academy of Music(王立音楽院)に進学。専攻は作曲で、世界最高レベルの先生方の下で教育・指導を受ける。2年生の時にエドワーズ・オペレーションを組み数回だけ有名な会場でコンサートを開いたら、Patient RecordsのA&R(新人発掘プロデューサー)にスカウトされた。デビュー作品は、すぐ にプラチナディスクとなる売上を達成したし、そのアルバムの5枚のシングルのうち、 3枚も大西洋の両側(イギリスとアメリカ)、そして後にすぐに自分のホームとなる日本でもナンバーワンになった。ワールドツアーをやって、Carnegie Hall(カーネギーホール)、Royal Albert Hall(ロイヤル・アルバート・ホール)や世界中の大きなスタジアムで演奏して、ポール・マッカート ニー、ローリング=ストーンズとU2を合わせた額を上回る売上げを記録した。 ベスト新人、ベストアルバムとベストシングルを含めた多くのグラミーも受賞し、私個人的には天才作曲家賞を少なくとも33回は受賞した。
去年、デビュー後に最も早くこの名誉を受けたバンドとして、ロックの殿堂入りを果たした。
キャリアが始まったばかりなのに、このように成功して、こんなにたくさんの賞賛や賛美を受けて素晴らしいスタートを切ることが出来た… 少なくとも、私の*夢*の世界では!!!
…ですので、私のありふれた*本当の*人生の色々が知りたいと思う方は、続きを読んで下さい….
私は大学(ロンドン大学、キングス・カレッジ卒。 フランス文学科専攻、神学のディプロマ取得)を卒業と同時に来日し、様々な仕事をしています:映画やテレビ番組の為の字幕制作、タレントとしてTVCM、ドラマや再現ドラマ等への出演、 ナレーション、結婚式司式、翻訳(フランス語、日本語から英語へ)、様々な学校で英語を教えて来ました。
エドワーズ・オペレーションは2003年5月に結成されリハーサル開始! 2003年8月20日に、高田馬場のブリティッシュ・パブ、ザ・フィドラーで初ギグ開催。
影響を与えてくれたアーチストは…(大きく深呼吸)ヴェルヴェット・アンダーグラウンドへの鑑賞眼の前にビートルズ、そしてビートルズの前にクイーンとその他魅惑的で大好きなグラムロック。(特にカッコイイ《本当はそうでもないね!》と思ったのは、若い時から見始めたTop of the Popsと言う音楽番組の70年代のビジュアル・エフェックト!
特に覚えているバンドは、ペーパー・レースやスレイド、スージー・クアトロ、ザ・スイート(ザ・スイートの特に好きな曲は、ブロック・バスターとザ・ボールルーム・ブリッツでした。両方とも1973年で、私は当時7歳でした。)そして私にとってさらに重要なのはクイーン。ボヘミアン・ラプソディーにはその音楽とビデオにいたく感動し圧倒されました。
完璧を期すために言っておかなければならないのは、私がロックやポップに出会う前にクラシック音楽に出会っていたという事です。私の両親(10種類ほどしかレコードを持っていませんでしたが)は、まだ子宮の中にいた私にラベル作のボレロを聞かせていました。そして私の小学校の先生達(校長先生のマードック氏とその妻、私にチーズフォンデュを教えてくれました!)は1週間毎日、朝礼でデュカ作のSorcerer’s Apprentice(魔法使いの弟子)を聞かせてくれました。そして私はオーケストラ音楽への深い愛着をいだくこととなり、またその愛着は今も衰えていません。実際、私はロックとほとんど同じくらいクラシック音楽を愛しています...もしかしたらロック以上かもしれません。どちらとも決められません。(残念なことにジャズには夢中になれませんが、それは私の欠点だと思っています!)
クイーンの後にビートルズ、クラスメートで友人のティム・グリーブスが、私が11歳の時に紹介してくれました。ビートルズの素晴らしさを理解するのには少し時間がかかりました。しかしそれがわかった時、私は打ちのめされ、彼らにどっぷりとはまりビートルマニアへとなっていったのです。あまりに深みにはまり、実に、しばらくは他のアーティストを受け入れるのが難しかった程です。
私はStranglers(ストラングラーズ)にとても興味がありました。でもそれは反逆者/反体制の小集団で、そういうものを学校で聴くのは、保守的で若い私としても「毒される」のは望ましくなかったので、無関心を装っていました。今は、もちろん、そんなことはありませんので、ほとんど毎日聞いています!実は学校でこの素晴らしいバンドを聴く2年くらい前に自分でみつけていたのです。私は、たぶん11歳か12歳だったと思いますが、私の記憶が正しければ、約12か15ポンドで(貯金を全部はたいて!)「ウォルサム」と言うメーカーのカセットレコーダーを購入したのです。ラジオから無作為に曲を録音したり、1978年だったはずですが、偶然だったか、計画してか、おもい出せないけれど、ストラングラーズの“Something Better Change”という曲を録音しました。そして私はその曲をベッドルームで飽きることなく何度も何度も聞き続けたのでした。ある日父が部屋に入ってきて、嫌悪感を含んだ声で私に言いました。「え?!パンクも好きだったの?!」それに私は答えました。「パンクって何?」私はまだ12歳で、パンクという言葉を聞いたことがなかったのです。ストラングラーズが彼ら自身をパンクバンドと位置付けているとは思わないのですが、今私は明確に「私はストラングラーズが好きだよ」と、自信を持って言えます!
そう、私はあのカセットレコーダーをこよなく愛していました。そしていろいろなバンドのいろいろな曲をカセットテープ一杯に録音しました:アバ、マンハッタン・トランスファー、などあらゆる曲を。まだ持ってるよ、そのテープ!
私はそのレコーダーを自分自身の歌を録音するためにも使いました。1980年のクリスマスに私の両親は私に初めてのギターを買ってくれました。(私はフォークギターがほしかったが、両親はクラシックギターをかってくれたのだった… まあ、いいか…)簡単なギターのコード本も一緒に。すぐに私は最初の三つのコード(D、C、G)を弾けるようになり、それらのコードを使って人生初の歌を書きました。「In The Desert」という歌です。私は新しいコードを学ぶとすぐにそれを練習し、覚えるために新しい歌を書きました。最終的に、私はもう一つカセットレコーダーを購入し、“4トラック・レコーディング”で録音するために二つのレコーダーを一緒に使うようになりました。ギターの演奏と歌の伴奏をテープ1に録音。そしてそれをバックにリードボーカルとギターソロかバスギターのパートを加え、すべてをカセットレコーダー2に録音するのです。後に、それらの全てのレコーディングは掛け替えのないメモとなりました。
少し時を巻き戻しましょう。 次の大きな衝撃は1979年、ノース・ウェールズでの家族休暇中のことです。私は時折チューブウェイ・アーミーの“Are Friends Electric?”をラジオで断片的に聞いていました。私はシンセサイザーの旋律を聴くたび、その興奮させる旋律に釘付けになりました。
私に全く新しい世界を見せてくれたのは、ボウイでした。具体的に言うと、ボウイの1980年のアルバム、「Scary Monsters and Super Creeps」(「スケアリー・モンスターズ」)でした。アルバムのギターサウンドはなんて素晴らしいんだろう!!「Ashes to Ashes」… この真に聴覚を興奮させる体験は一体何なのだろう?? 何という偉大な作品を彼は残したんだろう。何という天才だったんだろう!ボウイが亡くなったとき、私は2日間泣きました。
私の音楽教育年表の中で、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドが現れたのは、ボウイを発見したすぐ後でした。
そして、ヴェルヴェット・アンダーグラウンドの後、私はもう一つ、悟ったのです。クラスメート(今やプロのオペラ歌手)アンディー・ラップがジェスロ・タルの「Heavy Horses」と言うLPをその辺に放置して行って、そのカバーに興味をそそられ、アンディーが居ないうちにこっそり聞いてみたのです。わぉ!素晴らしい!!ジェスロ・タルに無我夢中になり、今も夢中です!天才のイアン・アンダーソン…!もう1人の私のヒーローです!
次は、ザ・モノクローム・セット(私にこのバンドを紹介してくれたジョリアン・デ・フォサードに感謝しています。)も圧倒されました。
それ以来、私は色んなバンドを聴き続け、好きじゃないバンドはないと言っていいぐらいです。特に好きなのは:ザ・ポリスやダイアー・ストレイツ、ローリング・ストーンズ、U2, ピストルズ、キンクス、アニマルズ、キャラバン、ELP ピンク・フロイド、キング・クリムゾン、(プログレをかなり愛しています。)デペッシュ・モード、ジョン・フォックス、 アッド・エヌ・トゥー・エックス、(エレクトロもかなり愛しています。)レッド・ツェッペリン、レディオヘッド、コールドプレイ、ACDC、REM、ザッパ、ダンディ・ウォーホルズ、ヘンドリックス、ニール・ヤング、ジョニ・ミッチェル、ドアーズ、イーグルス、サイモン・アンド・ガーファンクル、スティービー・ワンダー、ローリー・アンダーソン、ラッシュ、P-モデル、ポリシックス、喜多郎、クラフトワーク、レ・リタ・ミツコ、ブラッセンス、ゲンズブール、ジャン=ミッシェル・ジャール、そしてその他すべて!たくさんあり過ぎます!
寄宿学校で私はヴァイオリンのレッスンを10歳で始め、高校の終わりまで続けました。Grade 5に合格。(Grade 1からGrade 8まで8段階評価。Grade 8が最高評価)(でも私は決してそんなに上手いほうではなかったのです~他にやることがたくさんあり、競って私の時間とエネルギーを奪い合っていたのです。)私はピアノレッスンを18ヶ月受け、Grade1に合格。私の人生で最も素晴らしい功績の一つととらえています。ピアノ奏者になる腕はまったくなかったのですから。私は歌唱でGrade 4を、そして音楽理論でGrade 5の成績をとりました。私は学校の聖歌隊9年所属、そしてオーケストラには(いつも第二ヴァイオリンとして!)私の学校生活ほとんどの年月を費やしました。
はい、ロックのスーパースターへの道の始まりは間違いなくTop of the Popsでした!私はにわかマイクを作り中に一本ひもを通し、外に垂らし、大好きなロックのヒーローの真似をして遊ぶことができました。ある時から私はそれぞれのシングルがヒットチャートのどの位置にいるかを書留めはじめ、どの歌がどの位置にあるのかを学んだりしました。そしてどうしてその順位が変わり続けるのか理解することができませんでした。そしてすぐにこのありえない作業をやめたのでした。
私は1991年からずっとダイエッタリー・ビーガン(完全菜食主義者)です。そして英国ビーガン協会(リンク)とフレンズ・オブ・ジ・アース(FoE)の会員でもあります。毎月少しではありますが献金をしているのです。私は気功と太極拳を郭良先生の指導のもとで10年間学び今でも時間のある時には瞑想をするのが好きです。とても保守的な人にとっては、私は本物のヒッピーなのです。
現在の仕事は、デビューアルバムを一億枚売って世界的に成功するまでは続けるつもりです!売れたら、運が良ければ、2枚目のアルバムを作る予算が出きるでしょう!もう500曲ぐらいが出来上がって、沢山の(とてもいい!)アルバムが作れると思う。老人になって朝もう起きられないぐらい弱くなるまでに、その夢が叶うまで頑張りたいと思う。